A veces las cosas encajan de manera tan imprevista como cautivadora. El Real Madrid pagó lo que no quería para que Trent Alexander-Arnold llegara a tiempo para disputar el Mundial de Clubes, al llegar a Palm Beach se quedó temporalmente sin Mbappé, y esa baja le levantó el portón a Gonzalo, de manera que Xabi Alonso se encontró con uno de los mejores productores de centros del mundo y con la repentina aparición de uno de los cabeceadores más certeros que ha tenido el equipo en los últimos años. Y así desatascaron el partido: un balón preciso del inglés y el tercer gol en cuatro partidos del canterano. Ahí empezó a derretirse el armazón de la Juve, que vio cómo el Madrid avanzaba a los cuartos de final, que jugará el sábado en Nueva Jersey contra el ganador del Borussia Dortmund-Monterrey (22.00, Dazn).

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Thibaut Courtois, Aurélien Tchouaméni, Antonio Rüdiger, Dean Huijsen, Federico Valverde (Dani Ceballos, min. 89), Fran García, Jude Bellingham, Arda Güler (Luka Modric, min. 77), Trent Alexander-Arnold, Vinícius Júnior y Gonzalo García (Kylian Mbappé, min. 67)

0

Michele Di Gregorio, Daniele Rugani (Federico Gatti, min. 85), Lloyd Kelly (Nicolás González, min. 58), Pierre Kalulu, Manuel Locatelli (Weston McKennie, min. 85), Andrea Cambiaso, Alberto Costa, Khéphren Thuram, Kenan Yildiz (Teun Koopmeiners, min. 70), Randal Kolo Muani y Francisco Conceição (Filip Kostic, min. 59)

Goles
1-0 min. 53: Gonzalo García

Arbitro Szymon Marciniak

Tarjetas amarillas
Jude Bellingham (min. 86)

El partido no pareció el clásico europeo que anunciaba el cartel. El Madrid secuestró la pelota desde que empezó a moverse y la Juve se mantuvo a la expectativa, muy juntos todos alrededor del área de Di Gregorio. Era un discurso monótono derramado sobre un oyente resignado. El Real llevaba el balón de una banda a otra, de Trent a Fran García, alrededor de la multitud congregada por Igor Tudor por el centro. Maniobras de reconocimiento a la espera de un desajuste. Xabi había conseguido plantar a su pelotón en el campo de los italianos, pero ahí, bien ordenados, no conseguían despejar la niebla.

La Juventus tampoco parecía incómoda con el transcurrir de los minutos. Su portero apenas se veía inquietado. Si era un clásico, era un clásico de fogueo, una especie de práctica de posicionamiento del Madrid, otra vez con tres centrales, otra vez con Rodrygo en el banquillo, todavía sin Mbappé en el once, otra oportunidad exprimida por Gonzalo. La formación le otorga control, pero los italianos conseguían estancar el juego.

El campamento adelantado que plantea Xabi también conlleva un riesgo que tratan de explotar los rivales en estas primeras pruebas del Mundial. Se abre una oportunidad a la espalda de Tchouameni, el centro de la defensa, la piedra angular. Sobre todo si sobre el campo se encuentra Yildiz. El turco emergía de repente entre la muchedumbre de camisetas blancas, tocaba, se giraba, y en ese giro había abierto un mundo para su equipo. Filtró a Kolo Muani y lo dejó solo ante Courtois. El francés picó la pelota con delicadeza por encima del portero, pero cayó sobre el retal superior de la red, por encima del larguero. Cada vez que Yildiz aparecía entre líneas, conseguía destensar él solo todo el entramado del Madrid, que lucía tan ordenado cuando no lo agitaba la fantasía del turco. Hasta que desapareció.

La producción de lo diferente dependía de la fantasía de dos compatriotas. En el Madrid, de Arda Güler, cada vez más el eje de las operaciones. Cada vez más mandón, agitando los brazos para que los compañeros dieran más vida a la pelota, para salir del adormecimiento impuesto por los italianos. Era el único que rompía con pases verticales la cansina circulación horizontal. Encontró a Valverde en el área con un balón que sobrevoló la defensa y que terminó en un tiro de Bellingham desactivado por el pie derecho de Di Gregorio. El Madrid siguió obligando al portero italiano desde el perímetro con el fusil de Valverde. El uruguayo es la amenaza más insistente del Real, desde lejos o apareciendo en el área.

Cuando la Juve se aventuró a dar un pasito adelante, el Madrid aprovechó el espacio recién abierto. Vinicius pudo echar las primeras carreras. La vida les resulta más sencilla cuando se agitan las fichas, cuando el suelo vibra. Desapareció la sensación de escenario controlado por la Juventus. Arda no era la única vía. Trent desenfundó el arma de precisión que es su pie derecho y puso un centro que Gonzalo cabeceó a la red en un salto con ecos del gran Zamorano.

La Juve respondió enseguida con un tiro lejano de Thuram que requirió de una estirada de Courtois. Poco más. Obligados a ir hacia delante, los italianos destrabaron el escenario para un Madrid en el que se estrenó por fin Mbappé en el torneo. Vinicius corría por la pradera recién abierta y encontraba en el área al francés. O a Valverde, que siempre aparecía ahí, y rozó el gol de chilena. El despliegue del uruguayo siendo imperial, pero ahora puede asomarse más hacia delante sin necesitar compensar desatenciones de banda a banda, barriendo descuidos. Es una de las armas más peligrosas de este nuevo Madrid. Aunque nadie tan certero como el aparecido Gonzalo: una cabeza para el pie de Trent.